Chung kết Champions League 2017-18: Phiên bản 2018 mạnh hơn năm 2005 vĩ đại?

Liverpool sẽ có cơ hội mang người bạn thất lạc lâu năm mang tên Cúp vô địch Champions League trở lại sân Anfield khi gặp Real Madrid tại Kiev vào đêm 26/5 tới. Lần gần nhất vào chung kết của “The Kop” là vào năm 2007 khi thua AC Milan, và lần gần nhất vô địch là vào năm 2005, đánh bại chính AC Milan trong một đêm huyền diệu tại Istanbul.

Liverpool ngược dòng lịch sử cách đây 13 năm để vô địch Champions League

Liverpool của năm 2005 đã đứng dưới Monaco ở vòng bảng và bị đánh giá thấp hơn AC Milan, đội vô địch năm 2003 và đã vượt qua MU, Inter Milan & PSV Eindhoven trên hành trình vào chung kết. Với dàn hảo thủ thuộc top đầu châu Âu, Milan dẫn 3-0 chỉ sau hiệp 1 nhưng để mất cách biệt bởi một màn ngược dòng kéo dài 15 phút đầu hiệp 2 của Liverpool, đội sau đó chiến thắng trong loạt luân lưu để vô địch.

Nhiều cái tên trong đội hình Liverpool năm đó vẫn còn được ghi nhớ bởi các fan, từ Jerzy Dudek trong khung thành và cặp trung vệ Carragher – Hyypia cho tới Xabi Alonso, Luis Garcia, Harry Kewell, Dietmar Hamann, Milan Baros, Vladimir Smicer (ghi bàn trong trận cuối cùng khoác áo Liverpool), Djibril Cisse và tất nhiên, đội trưởng Steven Gerrard.

Đội hình Liverpool 2018 của những Mohamed Salah, Roberto Firmino, Sadio Mane, Jordan Henderson, Virgil Van Dijk và Andy Robertson so sánh thế nào với thế hệ của Liverpool năm 2005? HLV Rafael Benitez, người đang làm việc tại Newcastle và là người cầm đầu Liverpool trong chiến thắng lịch sử 13 năm trước, cho rằng đội hình năm nay mạnh hơn.

Liverpool của 2018 mang đến những chiến thắng hủy diệt trên hành trình vào chung kết

“Chúng tôi tất nhiên có Stevie (Gerrard) cùng một số cầu thủ có chất lượng và kinh nghiệm để tạo nên một đội hình cân bằng. Nhưng đội hình năm nay không chỉ có sự cân bằng mà bộ ba tấn công Firmino – Salah – Mane còn có thể tạo đột biến trận đấu. Chúng tôi năm xưa chỉ có 1 người, bọn họ giờ có những 3 người”, Benitez nói.

Sức mạnh hủy diệt

Không chỉ bình luận của Benitez về những nhân tố đột biến, mà về nhiều khía cạnh khác Liverpool của năm 2018 cũng có thế mạnh hơn so với Liverpool của năm 2005.

Sức trẻ của hai đội hình không có nhiều khác biệt. Liverpool có đa số cầu thủ đá chính trong độ tuổi từ 24-27, đội trưởng Jordan Henderson đang ở tuổi 27, trung vệ Van Dijk đang 26 tuổi còn Firmino & Mane đều 26 và Salah ở tuổi 25. Trent Alexander-Arnold nếu đá chính ở chung kết sẽ là cầu thủ Liverpool trẻ nhất ở tuổi 19.

Một thế hệ khó quên – Từ trái sang: Hyypia, Carragher, Traore, Cisse, Garcia, Gerrard, Riise, Alonso & Smicer

Liverpool mùa 2004/05 có rất nhiều cầu thủ sắp ra đi nhưng tuổi đời của họ chưa đến mức già. Carragher, Luis Garcia, Kewell, Djimi Traore, Gerrard, Riise, Cisse, Baros và Alonso đều trong tầm tuổi 22-26. Mặc dù vậy trong trận chung kết có 4 cựu binh tuổi 30 ra sân là Dudek, Hyypia, Hamann và Smicer, trong đó Smicer rời CLB sau mùa giải.

Nhưng về phương diện lối chơi và phong độ, Liverpool 2004/05 quả thực khác xa Liverpool 2017/18. Riêng bộ ba Salah – Firmino – Mane đã ghi 90 bàn mùa này ở mọi mặt trận, trong khi mùa 2004/05 17 cầu thủ Liverpool ghi tổng cộng cũng chỉ được 78 bàn ở mọi đấu trường, Gerrard cùng Baros và Garcia mỗi người có 13 bàn.

Liverpool của Klopp không thiếu những thắng lợi hủy diệt, chỉ riêng tại Cúp C1 họ cũng đã hạ Maribor & Spartak Moscow cùng tỷ số 7-0 ở vòng bảng, cũng như ghi 15 bàn sau 6 trận knock-out. Liverpool của 2004/05 ghi có 9 bàn trong 6 trận knock-out trước khi đá chung kết, trong đó đã có tới 6 bàn đến ở vòng 1/8 trước Leverkusen. Benitez và các học trò đã phải vượt qua Juventus & Chelsea với những cách biệt tổng tỷ số tối thiểu.

Cả đội Liverpool mùa 2004/05 ghi 78 bàn ở mọi giải đấu. Riêng bộ ba này đã ghi 90 bàn mùa này

Trên hành trình tới chức vô địch, Liverpool của 13 năm trước không ít trận phải ở thế chịu đòn và dùng sức mạnh tinh thần lẫn nỗ lực không ngừng nghỉ để vượt qua vạch đích. Nếu Liverpool 2018 thắng tưng bừng, Liverpool 2005 giành lấy chiến thắng chỉ vừa đủ.

Dù vậy Liverpool 2018 đá hay & đẹp hơn không có nghĩa họ sẽ vô địch. Không ít người cho rằng Liverpool của những năm 2007 hay 2009 có đội hình & lối chơi hơn hẳn năm 2005 nhưng rốt cuộc đã chẳng giành được gì, còn Liverpool 2018 sẽ gặp nhà đương kim vô địch Real Madrid, một trong những đội bóng dày dạn kinh nghiệm chinh chiến cúp châu Âu nhất.